Um carregador de bateria é um dispositivo capaz de recarregar baterias, geralmente baterias de lítio e Nicad, pilhas recarregáveis, baterias de carros, e etc.
Um carregador é uma fonte de corrente elétrica, com tensão maior que a da bateria, forçando elétrons circular no sentido inverso, do catodo para o ânodo, fazendo com que os compostos internos da bateria armazenem quimicamente esta energia.
Uma bateria é uma reação química que libera energia através elétrons entre o ânodo e o catodo. Dois compostos geram uma reação e geram dois outros compostos. Numa bateria recarregável, esta equação química é reversível, ou seja, se adicionar elétrons os compostos serão restaurados.
De uma forma simplificada, um carregador pode ser uma fonte de tensão com um resistor limitador. Mas desta forma, a reação química não será totalmente restaurada, e sendo assim, se respeitarmos exatamente a curva de carga (tensão x corrente) da bateria, as reações não serão totalmente revertidas e dizemos que a bateria tem sua vida útil reduzida, porque a carga que podemos usar será cada vez será menor. Por esse motivo fabricante, através de estudos, determina como deve ser a corrente e tensão em cada estado diferente de carga. Por isto que um carregador mais complexo é mais eficiente.
Exemplos de Carregador: