Chave é um objeto que aciona uma fechadura, cadeado ou mecanismo. Geralmente, a chave é feita de forma a se casar de forma única com uma determinada fechadura, liberando os mecanismos que mantém a trava bloqueada, e permitindo o seu acionamento.
As primeiras fechaduras que foram usadas em Roma eram extremamente simples: consistiam em duas argolas, uma em cada aba da porta, e entre elas passava-se um prego (em latim “clavus, clavi”). E poderia abrir e fechar. Com esta novidade, o nome do prego (“clavus”) mudou ligeiramente para chamar-se “clavis”, da qual se originou em nossa língua a palavra “chave”.
Chaves Digitais
Com a evolução as chaves deixaram de ser exclusivamente mecânicas e se tornaram digitais, como por exemplo os modelos informatizados que utilizam como chave um cartão magnético , contendo um código que é lido pela fechadura, ligada a um computador. Os modelos codificados que são muito utilizadas em automóveis e travas de segurança, porque usam, além do formato comum de uma chave, uma combinação numérica como uma senha, gravada eletronicamente no corpo de apoio, que é reconhecida pelo sistema de segurança do veículo. E chaves eletrônicas que usam a digitação de senhas, impressões digitais, etc.